第786章 功高盖主（2/2）

有人暗中散布谣言，说戚继光在南方杀良冒功。

有人上书朝廷，说他擅改祖制，浪费钱粮。

甚至有一次，张卫国在整理文书时，发现了一封匿名信，威胁要让戚继光横死塞外。

他把信交给戚继光。

戚继光看完，笑了笑，随手扔进火盆。

“跳梁小丑。”

他说，

“真要动手，不会写信。”

话虽如此，张卫国还是注意到，戚继光外出的护卫明显增加了。

转眼到了嘉靖四十四年。蓟州的边防有了肉眼可见的变化。

几十座新式碉楼矗立在关键隘口，城墙得到了系统性的加固。

戚继光亲自编练的混合火器和战车的部队初见成效，在几次小规模冲突中表现亮眼。

朝廷派来的巡察御史回去后，写了洋洋洒洒的奏章，称赞蓟防焕然一新。

戚继光的声望达到顶峰。

这年中秋，戚继光在府中设宴，款待麾下将领和当地士绅。

张卫国作为幕僚也参加了。

宴席设在花园里。

桂花开了，香气浓郁。

酒过三巡，气氛热烈起来。有个老儒生起身敬酒，说了许多溢美之词，最后道：

“戚少保镇守北疆，真乃国之干城。他日青史留名，必与卫青、霍去病并列！”

众人附和。

戚继光举杯回应，笑容得体。

但张卫国坐在角落，看见他放下酒杯时，嘴角那抹笑意迅速淡去，眼里闪过一丝疲惫。

宴席散后，张卫国被叫到书房。

戚继光已经换下了宴会的袍服，穿着家常的直裰，正在看一份公文。

烛光下，他两鬓的白发格外显眼。

张卫国记得，三年前刚见面时，戚继光头上几乎看不见白发。

“坐。”

戚继光头也不抬。

张卫国在下首坐下。书房里很安静，只有烛花偶尔爆开的噼啪声。

“今天的宴席，你觉得如何？”

戚继光忽然问。

张卫国斟酌了一下：

“很热闹。大家都很敬重大人。”

“敬重，”戚继光放下公文，揉了揉眉心，

“今天那个老秀才说我青史留名，你信吗？”

张卫国心里一跳：

“大人功绩，后世自有公论。”

“后世。”

戚继光重复这个词，笑了，笑意有点凉，

“张卫国，你读过史书，该知道功高震主四个字怎么写。”

张卫国沉默了。

他知道戚继光在指什么，张居正。

这位权倾朝野的首辅，是戚继光在朝中最大的支持者。

但张居正权势太盛，已经引起皇帝和其他大臣的不安。

一旦张居正失势，作为张党核心成员的戚继光，必然受到牵连。

“我在蓟州这三年，”

戚继光继续说，

“修了城墙，练了兵，打了几个小胜仗，看起来风光，但你知道这背后是什么吗？”

“是我给兵部、户部、工部那些老爷们写了多少封信，说了多少好话，送了多少冰敬炭敬。”

“是我每天算着银子怎么花，生怕超支被弹劾。”

“是我明明知道手下有些人不能用，却动不得，因为一动，就有人去京城告状。”