第三章 蜜酒大厅（2/2）

“野狼还是麋鹿？”希夫斯塔最终问道。如果歌声之战没有能决定胜负，他就必须问出这个问题。

毕欧格谨慎地给出相应的答案：“有幸一见，有幸一战！让坦帕斯敏锐的耳朵来决定吧，但我们的神明要做出选择一定也很难。”

随着正式的礼仪结束，希夫斯塔绷紧的面孔也松弛下来。他向自己的对手露出粗犷的笑容：“幸会，毕欧格，野狼部族之王。能够与你相见，又不至于让我的血染上你致命的长矛，这实在是一件好事！”

希夫斯塔友善的话语让毕欧格吃了一惊。他完全想不到这场战争会议竟然能有如此良好的开端。于是他以同样的善意回应了麋鹿酋长的恭维：“我也很庆幸能够躲过你凶残的斧刃！”

笑容突然从希夫斯塔的脸上消失了，他注意到了毕欧格身边的那个黑发男人。“这个软弱的南方佬怎么会出现在坦帕斯的蜜酒大厅？他有什么勇气，又有什么高贵的血统？”红胡须的酋长问道，“他连女人都不如！”

“相信我，希夫斯塔，”毕欧格解释说，“他是迪柏那赞，一个能够帮助我们赢得胜利的重要人物。他给我带来了非常有价值的情报，因为他已经在十镇居住了超过两个冬天。”

“那么他会扮演什么样的角色？”希夫斯塔继续追问。

“他掌握着情报。”毕欧格重复了一遍。

“你已经得到情报了，”希夫斯塔说，“现在他对我们还有什么价值？他肯定不可能像我们的战士一样作战。”

毕欧格瞥了迪柏那赞一眼，强忍着对这个卖亲求财的叛徒的蔑视说道；“南方佬，你自己说吧。愿坦帕斯在他的战场上给你找一个埋骨之处！”

迪柏那赞想要和希夫斯塔铁一样的目光对视，却没能成功。他清了清嗓子，尽可能提高声音，自信地说道：“当十镇被征服，他们的财富属于了你们，你们就需要一个熟悉南方市场的人。我就是那个人。”

“那你又想要什么？”希夫斯塔咆哮道。

“舒适的生活，”迪柏那赞回答道，“一个受人尊敬的位置，仅此而已。”

“呸！”希夫斯塔不屑地说道，“他既然背叛了自己人，一定也会背叛我们！”这位身形巨大的酋长从腰上拿下战斧，转向迪柏那赞。毕欧格面色一变，知道自己的全盘计划很可能会就此毁于一旦。

希夫斯塔用自己受过伤的左手抓住迪柏那赞油腻的黑头发，把这个小个子的脑袋拽向一旁，露出脖子，随后便举起大斧，猛劈下来。他的眼睛只是看着这个南方佬的脸。尽管有悖于传统，但毕欧格还是多次帮迪柏那赞演练过这一时刻。这个小南方佬被确切无疑地警告过，如果他稍有挣扎，就必死无疑；但如果坦然认命，而希夫斯塔仅仅是想试试他，那么他的小命也许还能被保下来。

迪柏那赞用尽了自己的全部意志力，死死盯住希夫斯塔，在死亡面前没有打一个哆嗦。

在最后一刹那，希夫斯塔让斧刃偏转，以毫厘之差擦过了这个南方佬的脖子。随后麋鹿酋长放开了迪柏那赞，不过仍然用一只独眼紧盯着他。

“一个诚实的人会接受他选择的王对他的一切判决。”迪柏那赞高声说道。他需要竭尽全力才能让自己的声音稳定一些。

一阵欢呼在蜜酒大厅中响起。欢呼声止歇之后，希夫斯塔转向毕欧格，直接问道：“谁是王？”

“谁赢得了歌声之战？”毕欧格问。

“说得好，伟大的王，”希夫斯塔向他的对手致敬，“那么就共同指挥这场战争吧，你和我，没有人能违抗我们的命令！”

毕欧格点点头。“违命者必死！”

迪柏那赞长出了一口气，又小心地并住两条腿。如果希夫斯塔，甚至是毕欧格注意到了现在他双脚之间的那滩水渍，他肯定又要小命不保了。他紧张地挪动着自己的两条腿，不断扫视周围。当他遇到那名年轻旗手的目光，发现那个野蛮人正在注视自己时，不由得心胆俱裂，面色变得惨白。他知道，自己已经难逃耻辱的一死了。但出乎他的意料，那名旗手将头转开了，脸上还露出了感到有趣的笑容。出于某种几乎不可能出现在野蛮人身上的仁慈之心，他什么都没有说。

希夫斯塔将双手高举过头，让自己的目光和战斧都指向帐顶。毕欧格也从腰间拿起自己的战斧，迅速做出同样的动作。“坦帕斯！”他们同声喊完，然后对视一眼，用战斧划破持盾手臂，让斧刃上沾染自己的鲜血，再同时转身掷出战斧。两把战斧砍中了同一只蜜酒桶。距离那只酒桶最近的人立刻抓起酒杯蜂拥而上，争抢着要率先喝到被他们的王鲜血祝福过的蜜酒。

“我已经有了一个计划，只等你同意了。”毕欧格对希夫斯塔说。

“以后再说，高贵的朋友。”独眼酋长答道，“今晚我们应该用歌声和烈酒庆祝即将到来的胜利。”他拍拍毕欧格的肩膀，眨了一下自己的独眼，“你应该为我的到来感到高兴，你对这场集会的准备还很不够啊。”他一边说，一边发出会心的大笑。毕欧格怀疑地看着麋鹿酋长，而希夫斯塔只是又怪异地冲他眨眨眼，示意他不必担心。

突然间，这个精力旺盛的巨人酋长向他的一名将领打了个响指，同时用臂肘推了一下他的竞争对手，仿佛是要怂恿他去找些乐子。

“把姑娘们带上来！”他命令道。